O clássico do turno das oitavas de final da Copa Libertadores terminou em clima de puro suspense quando o Estudiantes de La Plata recebeu o Flamengo em seu estádio, na Argentina. A expectativa era alta: o time argentino precisava de vitória e, se possível, dois gols para avançar sem depender de critérios de desempate. Gastón Benedetti entregou a bola ao seu clube ao marcar aos 23 minutos, aproveitando um cruzamento preciso e finalizando com frieza dentro da área.
O placar de 1 a 0 trouxe a torcida local ao delírio. Os fãs do Estudiantes cantavam, agitavam bandeiras e criavam uma atmosfera tão carregada que parecia empurrar o time adversário para a defesa. Em um contra-ataque, o argentino quase ampliava, mas o árbitro anulou o gol por impedição após revisão do VAR, mantendo a vantagem mínima.
O Flamengo tentou reagir, criando oportunidades ao volante e à frente, mas a defesa do Estudiantes, bem organizada, neutralizou as investidas. Quando o tempo regulamentar se esgotou, o duelo seguiu para a prorrogação sem alterações no placar, forçando a famosa disputa de pênaltis.
A sequência de cobranças começou tensa. O primeiro chute do Estudiantes foi defendido por Diego Alves, mas o artilheiro do Flamengo, Bruno Henrique, ainda não havia balançado as redes. O que mudou o rumo da partida foi a atuação do goleiro do Flamengo, Agustín Rossi. Já alvo de críticas nas redes sociais, Rossi permaneceu concentrado e mostrou tranquilidade ao intervir em duas tentativas cruciais.
Com duas defesas, o Flamengo completou a sequência com quatro gols marcados, superando o Estudiantes por 4 a 2 nas cobranças. A explosão de alegria dos jogadores e da comissão técnica do clube carioca era evidente, enquanto a torcida do Estudiantes assistia, atônita, à eliminação de seu time.
Além do drama em campo, a partida serviu como aula sobre a importância da preparação mental nos momentos de alta pressão. Rossi, que anteriormente era questionado pela torcida rubro-negra, encontrou na noite de 25 de setembro a redenção, mostrando que a confiança pode mudar o destino de uma equipe.
Com a vitória, o Flamengo garante vaga nas semifinais da Libertadores, onde encontrará o Racing Club, da Argentina, nas próximas semanas. O próximo confronto promete outro duelo de estratégias, já que o Racing tem apresentado um futebol sólido e ofensivo ao longo da competição.
Para o Estudiantes, a derrota deixa um sabor amargo. O time dominou a partida, mas o desfecho nos pênaltis ressaltou a crua realidade dos torneios sul-americanos: um único erro ou um lance de sorte pode mudar tudo. A diretoria do clube já começou a analisar o desempenho, preparando a equipe para a próxima fase da competição sul-americana.